Fakta

Leukemi är blodcancer som drabbar de vita blodkropparna. Vita blodkroppar hjälper vanligen kroppen att bekämpa infektioner. Kronisk myelogen leukemi (KML) är en form av leukemi där vissa stamceller i benmärgen, där blodkropparna bildas, växer och delas ohämmat. Cancercellerna förlorar förmågan att utföra de funktioner de normalt har i infektionsförsvaret och koagulationen (stoppa blödningar). Den okontrollerade förökningen och överflödet av de ”sjuka” blodkropparna leder dessutom till att även andra blodkroppar rubbas vad gäller delning och utförandet av funktioner.

I närmare 90 procent av fallen av KML har patienten en genetisk avvikelse som kallas Philadelphiakromosomen. Detta innebär att delar av kromosom 9 och 22 har bytt plats med varandra. Philadelphiakromosomen innehåller en gen (BCR-ABL) som producerar enzymet tyrosinkinas som stimulerar den onormala delningen av vita blodkroppar.

I Sverige diagnostiseras varje år ca 80 till 90 nya fall av KML. Sjukdomen är något vanligare bland män än bland kvinnor. Tillståndet förekommer hos personer som är över 40 år och medianåldern är 65 år.