Fakta

Cancer som har uppstått på en plats kan sprida sig utanför detta område och angripa andra delar av kroppen. Detta medför att dottertumörer (metastaser) bildas. När cancerceller sprider sig till skelettet sker det oftast till ryggraden, bröstkotor, bäcken, armar och ben, samt skallbenet. Utöver smärtor drabbas cancersjuka med skelettmetastaser ofta även av skelettkomplikationer och benbrott.

Skelettet är det tredje vanligaste spridningsstället, efter lungor och lever, och skelettmetastaser är vanliga vid flera olika cancerformer, som lung-, bröst-, prostata-, njur- och sköldkörtelcancer samt multipelt myelom. Över 50 procent av patienterna med cancer i bröst, prostata eller lungor får skelettmetastaser. Dessa patienter utgör ca tre fjärdedelar av alla patienter med skelettmetastaser.

Den vanligaste spridningsvägen för tumörceller till skelettet är via blodet, men direkt inväxt i skelettet från primärtumören förekommer också. Medianöverlevnaden efter påvisad fjärrmetastas från bröstcancer är ett till två år, medan femårsöverlevnaden är 13 procent. Om skelettmetastaser är den enda påvisade spridningen är medianöverlevnaden fyra år. Siffrorna är ungefär desamma för prostatacancer medan prognosen är sämre för de flesta patienter med andra cancerformer. Vid skelettmetastaser från cancer i livmoderhalsen dör 96 procent av patienterna inom 18 månader.