Vad är åldersförändringar i gula fläcken (AMD)
AMD är en sjukdom i gula fläcken (makula), den mest centrala delen av näthinnan. Näthinnan är en ljuskänslig vävnad i bakre delen av ögat som fungerar nästan på samma sätt som filmen i en kamera.

Gula fläcken är den del av näthinnan som ansvarar för synskärpan och förmågan att se detaljer. Gula fläcken gör det möjligt för oss att läsa, känna igen ansikten, köra bil och utföra olika aktiviteter som kräver god synförmåga.

I den tidiga fasen av sjukdomen bildas små ansamlingar med avfallsprodukter under näthinnan. De ses av ögonläkaren som små gula prickar och de kallas för drusen. Drusen kan endast upptäckas av din ögonläkare vid en ögonundersökning.

Då din ögonläkare undersöker ditt öga genom att först utvidga pupillen, kan hon/han se eventuella drusen i ögats bakre del. En av tre personer över 75 år har sådana prickar i ögonen. I detta stadium kan du mycket väl ha normal syn.

Synförsämring hör till senare stadier av sjukdomen. Svår synnedsättning drabbar endast en liten bråkdel av alla dem som har sjukdomen i någon form.

Det finns två typer av AMD – torr och våt

Torr AMD
Omkring 85–90 procent av de personer som drabbas av AMD har den torra formen. Den utvecklas i regel under flera år genom anhopning av drusen i gula fläcken. Syncellerna påverkas så småningom och gula fläcken blir skadad och tappar till viss del sin funktion.

Personer med torr makuladegeneration upplever ofta blinda fläckar i synfältet. Exempelvis kan en del av bokstäverna i en text försvinna när man läser.

Våt AMD
Den våta formen motsvarar cirka 10–15 procent av samtliga fall av AMD. Våt AMD utvecklas oftast snabbt – inom loppet av veckor eller månader. Vid våt AMD bildas nya, tunna blodkärl under gula fläcken. Dessa blodkärl läcker vätska och blod under näthinnan, vilket leder till att den centrala synen försämras. Det betyder att den centrala synskärpan tar skada medan den perifera, så kallade orienteringssynen i stort sett är opåverkad.

Av dem som drabbas av svår synnedsättning på grund av åldersrelaterade förändringar i gula fläcken, har majoriteten den våta formen av sjukdomen. Orsaken till torr och våt AMD är okänd men i båda fallen drabbar sjukdomen det centrala synfältet. Våt AMD kan behandlas förutsatt att behandlingen sätts in i tid. Behandlingen kan stabilisera synen genom att stoppa eller bromsa upp förloppet. Man kan inte förvänta sig att den synnedsättning som redan uppkommit blir återställd – därför är det oerhört viktigt att våt AMD diagnostiseras och behandlas så snabbt som möjligt.