På sin vårdcentral kan man få hjälp med att utreda vad som ligger bakom värk och smärta. När man söker hjälp för att man har ont får man svara på en rad frågor för att kartlägga smärtan, som till exempel när den startade, om smärtan förvärrats, om den är ihållande eller episodisk, om den påverkar nattsömnen eller om smärtan förändras vid fysisk ansträngning. Ibland används en så kallad smärtlinjal, där man på en skala får ange hur intensiv smärtan känns vid olika tillfällen. På detta sätt kan läkaren få ett mått på hur smärtan upplevs. Läkaren gör också en undersökning och ibland behövs även en röntgenundersökning eller annan provtagning. Vid behov kan läkaren hänvisa till specialistläkare, smärtklinik eller sjukgymnast för vidare utredning och behandling.

Vid återkommande eller ihållande smärtor som man inte förstår orsaken till eller om man har kraftiga smärtor i magen, huvudet eller bröstkorgen ska man omgående söka vård eftersom det kan vara tecken på något allvarligt tillstånd.