Malignt melanom

Risken för melanom påverkas av olika faktorer som ärftlighet och exempelvis individens solvanor. Om man exponeras mycket för sol under uppväxten så tycks det utgöra en särskild risk för utveckling av melanom. Solexponering i barndomen är dessutom relaterad till utvecklingen av melanocytära nevi (”födelsemärken”). Ett stort antal nevi är en riskfaktor för melanom.¹

Misstänker man hudcancer är det viktigt att uppsöka läkare tidigt. Om läkaren bedömer att det finns en risk för hudcancer, är första steget att operera bort hudförändringen. Den borttagna vävnaden skickas sedan till analys för att se om den innehåller cellförändringar. Om förändringarn är elakartade (maligna) så inleds behandling. Vilken typ av behandling bestäms av vilket stadie det maligna melanomet är i. Man undersöker även om cancern har spridits sig till andra delar av kroppen (metastaserande). Detta gör man med olika typer av undersökninga t.ex. röntgen. Det vanligaste ställena för spridning av tumören är skelett, lungorna och levern.

Valet av behandling beror på flera faktorer, vilket stadie tumörens är i, ålder på den som insjuknat och om man har andra underliggande sjukdomar. Om cancern spritt sig i kroppen (Stadie IV) så är prognosen sämre, men genom olika behandlingsmetoder kan sjukdomen ofta hållas under kontroll i många år.

Vanligt är att operaras ytterligare än gång en s.k utvidgad excision. Kirurgen tar då bort omkringliggande friska vävnaden för säkerhets skull. Vid stadie III så ger man en tilläggsbehandling, s.k. adjuvant behandling, som innebär att man behandlar med läkemedel under 12 månader efter operation. Med denna tillägsbehandling minskar man risken för återfall. Det finns idag två olika val av läkemedel, det ena tas oralt och det andra som infusion.

Denna grupp av läkemedel påverkar signalkedjan i cellerna i syfte att stoppa celldelning. Detta sker genom att blocka signalerna som styr cancercellen. 

Det finns två grupper av läkemedel:

• BRAF-hämmare.
• MEK-hämmare.

Cirka 50 procent av patienterna med malignt melanom har en mutation i BRAF. BRAF och MEK hämmare ges oftast i kombination.

Immunterapi

Denna grupp av läkemedel  stimulerar kroppens immunförsvar genom att ta bort bromsen på immunförsvaret som då kan angripa tumörcellerna. 
Det finns två grupper av läkemedel:

• CTLA-4-hämmare
• PD1-hämmare.

Cytostatika 
Det finns flera olika cytostatika. Läkemedlen kan på olika sätt göra så att cancertumören krymper och hindra att cancercellerna förökar sig. Några av läkemedlen får du som tabletter, andra får du som dropp i blodet³